Resúmenes Epistemonikos

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¿Son efectivos los cannabinoides en la epilepsia?

Are cannabinoids effective for epilepsy?

Resumen

En el último tiempo se han descrito diversos beneficios con el uso de canabinoides en diferentes situaciones clínicas. Dentro de ellas se ha planteado un posible efecto en el control de la epilepsia, pero la real utilidad clínica es tema de debate. Utilizando la base de datos Epistemonikos, la cual es mantenida mediante búsquedas en múltiples bases de datos, identificamos cinco revisiones sistemáticas que en conjunto incluyen cuatro estudios aleatorizados. Extrajimos los datos y realizamos una síntesis mediante tablas de resumen de los resultados utilizando el método GRADE. Concluimos que no está claro si los cannabinoides disminuyen la frecuencia de las convulsiones porque la certeza de la evidencia es muy baja, pero probablemente se asocian a efectos adversos frecuentes.

Problema

La epilepsia es una enfermedad que altera el funcionamiento normal del cerebro, caracterizada por crisis convulsivas estereotipadas y recurrentes. Si bien existen fármacos antiepilépticos para su control, alrededor de un 30% de los pacientes persiste con convulsiones, por lo que se ha planteado el uso de cannabinoides. Tanto el tetrahidrocannabinol como el cannabidiol tienen propiedades anticonvulsivantes, por lo que podría existir un rol mediante la activación de los receptores CB1 y/o CB2 del sistema endocannabidiol. Sin embargo, la real utilidad clínica no está clara.

Métodos

Utilizamos la base de datos Epistemonikos, la cual es mantenida mediante búsquedas en múltiples bases de datos, para identificar revisiones sistemáticas y sus estudios primarios incluidos. Con esta información generamos un resumen estructurado, siguiendo un formato preestablecido, que incluye mensajes clave, un resumen del conjunto de evidencia (presentado como matriz de evidencia en Epistemonikos), metanálisis del total de los estudios, tablas de resumen de resultados con el método GRADE, y tabla de otras consideraciones para la toma de decisión.

Mensajes clave

  • No está claro si los cannabinoides disminuyen la frecuencia de las convulsiones porque la certeza de la evidencia es muy baja.
  • Los cannabinoides probablemente se asocian a efectos adversos frecuentes pero transitorios. 

Acerca del conjunto de evidencia para esta pregunta

Cuál es la evidencia. 
Véase matriz de evidencia en Epistemonikos más abajo.

Encontramos cinco revisiones sistemáticas [1],[2],[3],[4],[5] que incluyen seis estudios primarios [6],[7],[8],[9],[10],[11], de los cuales cuatro [6],[7],8],[9] corresponden a estudios controlados aleatorizados. Esta tabla y el resumen en general se basan en estos últimos.

Qué tipo de pacientes incluyeron los estudios

Todos los estudios [6],[7],[8],[9] incluyeron pacientes con epilepsia, sin embargo, sólo un estudio [9] especifica el tipo de epilepsia (secundariamente generalizada). 
Dos estudios [8],[9] incluyeron epilepsia refractaria. Sólo un estudio [9] reportó la frecuencia de las convulsiones (una por semana) y un estudio [7] incluyó pacientes con retraso mental.
Ningún estudio reportó la edad de los participantes, sin embargo, en dos estudios se menciona que son pacientes adultos [8],[9].

Qué tipo de intervenciones incluyeron los estudios

Todos los estudios [6],[7],[8],[9] compararon uso de cannabidiol vía oral, en distintas dosis y distintos periodos de tiempo, contra placebo.
En un estudio se administraron 200 a 300 mg de cannabidiol al día por 18 semanas [9], en otro [7] 100 mg de cannabidiol al día por una semana y luego 200 mg al día por tres semanas, en otro [8] 200 mg de cannabidiol durante tres meses, y por último en el otro estudio [6] se utilizó placebo por seis meses y luego 300 mg de cannabidiol.

Qué tipo de desenlaces midieron

Las distintas revisiones sistemáticas identificadas [1],[2],[3],[4],[5] agruparon los desenlaces de la siguiente forma:
Frecuencia de las convulsiones en un periodo determinado de tiempo (mientras dura la intervención), y efectos adversos asociados al uso de cannabidiol.
Una de las revisiones [1] explicita que ninguno de los estudios reportó el periodo libre de convulsiones por 12 meses.

Resumen de los resultados

La información sobre los efectos de cannabinoides en el control de la epilepsia está basada en cuatro estudios aleatorizados [6],[7],[8],[9] que incluyen 48 pacientes. Todos los estudios reportaron tanto la frecuencia de las convulsiones como los efectos adversos asociados a su uso, pero ninguna de las revisiones sistemáticas identificadas logró realizar un metanálisis con estos datos. La información sobre efectos adversos se complementó con una revisión sistemática que evalúa los efectos adversos de los cannabinoides en distintas poblaciones, e incluye 29 estudios que reportan este desenlace [12]. El resumen de los resultados es el siguiente:

  • No está claro si los cannabinoides disminuyen la frecuencia de las convulsiones, porque la certeza de la evidencia es muy baja.
  • Los cannabinoides probablemente se asocian a efectos adversos frecuentes pero transitorios. La certeza de la evidencia es moderada.

Otras consideraciones para la toma de decisión

A quién se aplica y a quién no se aplica esta evidencia

  • La evidencia presentada en este resumen se aplica a pacientes epilépticos de cualquier edad, tipo de epilepsia o tiempo de evolución; principalmente pacientes con epilepsia refractaria al tratamiento con antiepilépticos.
  • Los estudios analizados incluyen cannabidiol oral en distintas dosis, no estudiando el efecto de la cannabis fumada o vaporizada, ni el efecto del tetrahydrocannabinol. Una de las revisiones [4] desaconseja el uso de tetrahydrocannabinol fumado, debido su posible efecto proconvulsivante.
Sobre los desenlaces incluidos en este resumen
  • Se incluyeron los desenlaces críticos para la toma de decisión en este escenario clínico, de acuerdo a la opinión de los autores de este resumen. Estos coinciden con los presentados en la revisiones sistemáticas identificadas.
  • Si bien en los estudios analizados se describen efectos adversos mínimos asociados al uso de cannabidiol, evidencia de mayor calidad proveniente de otras patologías, [12] reporta efectos adversos más frecuentes. No existen buenas razones para no esperar una tasa de efectos adversos similar en esta población. 
Balance riesgo/beneficio y certeza de la evidencia
  • La evidencia sobre los beneficios es de muy baja certeza, y los efectos adversos son frecuentes. El balance beneficio/riesgo es probablemente desfavorable.
Qué piensan los pacientes y sus tratantes
  • La mayoría de los pacientes y tratantes debieran inclinarse en contra de la utilización de esta intervención en base a la evidencia existente.
  • Algunos pacientes que pongan un mayor valor en un beneficio incierto podrían decidir utilizarla, en especial considerando las ideas preconcebidas que pudieran tener al respecto.
Consideraciones de recursos
  • Las formulaciones comerciales de cannabinoides tienen en general un costo alto. Dado que no existe certeza sobre un posible beneficio no es posible realizar un adecuado balance costo/beneficio.
Diferencias entre este resumen y otras fuentes
  • Los mensajes claves de este resumen son concordantes con las conclusiones de las revisiones sistemáticas identificadas.
  • Este resumen también coincide con el Position on Medical Marijuana  de la American Epilepsy Society [13] que no recomienda su uso para el control de la epilepsia, ya que se desconoce la seguridad y la eficacia de esa intervención. Sin embargo apoya fuertemente la investigación clínica para determinar su verdadera utilidad.
¿Puede que cambie esta información en el futuro?
  • La probabilidad que futura evidencia cambie las conclusiones de este resumen con respecto a los beneficios de los cannabinoides en la epilepsia es alta debido a la incertidumbre existente. Con respecto a los efectos adversos, la probabilidad es baja.
  • Actualmente existen varios estudios en curso, de acuerdo a la International Clinical Trials Registry Platform de la Organización Mundial de la Salud, los cuales podrían entregar información relevante en el futuro.

Cómo realizamos este resumen

Mediante métodos automatizados y colaborativos recopilamos toda la evidencia relevante para la pregunta de interés y la presentamos en una matriz de evidencia.

Siga el enlace para acceder a la versión interactiva: Cannabinoides para la epilepsia

Notas

Si con posterioridad a la publicación de este resumen se publican nuevas revisiones sistemáticas sobre este tema, en la parte superior de la matriz se mostrará un aviso de “nueva evidencia”.  Si bien el proyecto contempla la actualización periódica de estos resúmenes, los usuarios están invitados a comentar en Medwave o contactar a los autores mediante correo electrónico si creen que hay evidencia que motive una actualización más rápida.

Luego de crear una cuenta en Epistemonikos, al guardar las matrices recibirá notificaciones automáticas cada vez que exista nueva evidencia que potencialmente responda a esta pregunta. El detalle de los métodos para elaborar este resumen están descritos aquí: http://dx.doi.org/10.5867/medwave.2014.06.5997.

La Fundación Epistemonikos es una organización que busca acercar la información a quienes toman decisiones en salud, mediante el uso de tecnologías. Su principal desarrollo es la base de datos Epistemonikos (www.epistemonikos.org).

Los resúmenes de evidencia siguen un riguroso proceso de revisión por pares interno.

Declaración de conflictos de intereses
Los autores declaran no tener conflictos de intereses con la materia de este artículo.