Resumen

Introducción La melatonina es una hormona sintetizada de manera rítmica por la glándula pineal, que regula ritmos circadianos como el ciclo sueño/vigilia. Sin embargo, cada vez son más los estudios que revelan que dicho compuesto se sintetiza en otros tejidos, donde posee propiedades antioxidante, inmunomoduladora y anticancerígena, lo que podría justificar su uso en el envejecimiento saludable, así como en la prevención y tratamiento de enfermedades inflamatorias y cancerígenas.

Objetivos Profundizar en los hallazgos más recientes del mecanismo de acción de la melatonina y sus propiedades en envejecimiento, enfermedades inflamatorias y cancerígenas.

Método Se realizó una revisión de artículos publicados en revistas indexadas en PubMed y Cochrane, últimos 5 años, en idioma inglés, relacionados con la medicina. Se excluyeron los trabajos de patologías de la melatonina en trastornos del sueño, depresión o ansiedad.

Principales resultados Cumplieron con los criterios propuestos 30 publicaciones, el 20 % fueron ensayos clínicos con nivel de evidencia I y II y grado de recomendación A y B

Conclusiones La melatonina es eficaz como agente citoprotector para mantener un envejecimiento saludable ya que posee acción antioxidante significativa al neutralizar los radicales libres del oxígeno y nitrógeno, y revertir la inflamación a través de la inhibición de citocinas proinflamatorias, la supresión de la inflamación de bajo grado y la prevención de la resistencia a la insulina. Otra de sus acciones como compuesto anticancerígeno subyace en la estimulación de la apoptosis y la inhibición de la angiogénesis. Es interesante lo reportado, sin embargo, los estudios no son aún concluyentes.